Cortenová ocel

Corten je jedinečný materiál vhodný pro použití jak v zahradách, tak ve veřejných prostorách. Jeho hlavní devizou je zvýšená odolnost proti povětrnostním vlivům a atmosférické korozi. Důležitým faktem a výhodou je i jeho vzhled a s ním spojená možnost kombinace s nesmírně širokou škálou materiálů. Jeho rezavá barva krásně ladí s pískovcem, dřevem nebo pálenými cihlami. Zatímco pro vytvoření kontrastu je často kombinován s betonem, světlým štěrkem nebo šedým a černým kamenem.

Unikátnost této oceli tkví v samovolném vzniku ochranné vrstvy, která se utváří na jejím povrchu. Tato vrstva vzniká díky střídavému namáčení vodou (deštěm, rosou, vzdušnou vlhkostí) a vysychání na vzduchu, čímž se vytvoří charakteristická patina, která brání přívodu vzduchu a vody do hloubky materiálu, čímž zpomaluje proces oxidace a stabilizuje materiál po mnoho let.

Ačkoliv dnes Corten vnímáme jako symbol moderní architektury, jde o téměř staletý patent. Jeho historie se začala psát už v roce 1933 v USA pod křídly společnosti United States Steel Corporation. Původně přitom nešlo o estetiku – z této oceli se vyráběly železniční vagony na uhlí. Cílem bylo vytvořit materiál s tak vysokou odolností, aby vydržel drsné zacházení a povětrnostní vlivy bez nutnosti neustálého lakování a údržby.

Samotný název v sobě ukrývá dvě klíčové vlastnosti: COR (Corrosion resistance – odolnost vůči korozi) a TEN (Tensile strength – pevnost v tahu).

Po umístění výrobku z Cortenu v exteriéru, kde je vystaven povětrnostním vlivům, okamžitě započne vývoj patiny. Horní struktura pláště se začíná měnit a na povrchu oceli ulpívají oxidy kovů obsažené v tomto materiálu. Tyto částice postupně na materiálu přibývají a vytváří tak ochrannou bariéru, která chrání produkt před další korozí způsobenou povětrnostními vlivy. V určité míře dochází také k nepatrnému stékání rzi na podloží daného prvku, takže je třeba zvážit vhodné umístění produktu. Dokončení procesu patinace trvá přibližně 2 roky (v případě silnějších materiálů to může být i o něco déle).

Corten má oproti klasické konstrukční oceli pozměněný poměr obsažených chemických prvků a převážně tedy vyšší obsah mědi, niklu a chromu má zásadní vliv na vývoji přirozené ochranné vrstvy, nazývané patina. Tato vrstva nejenže zajišťuje několikanásobně delší životnost oproti klasické oceli, ale také vytváří designově zajímavý a esteticky působivý vzhled.

V závislosti na podnebních podmínkách se na povrchu tvoří různé odstíny rzi. Stejné prvky vyrobené z naprosto identického materiálu stejným pracovním procesem mohou mít rozdílnou barvu, kresbu či zrnitost. Při vývoji patiny je důležité zajistit, aby produkty nebyly dlouhodobě nebo trvale vystaveny vlhkosti. Je třeba zajistit střídání mezi vlhkým a suchým prostředím. Proto mají všechny naše výrobky řešenou konstrukci tak, aby byl umožněn odtok dešťové vody.

Patina se obvykle vyvíjí od světle oranžové po hnědou až tmavě hnědou, s hrubým povrchem. Obecně platí, že teplejší a světlejší prostředí udržuje světlejší povrch, zatímco nižší teploty a vyšší vlhkost (např. v horských oblastech) mají za následek rychlejší a tmavší patinaci. V případě ohnišť a grilů z Cortenu dochází k rychlejšímu tmavnutí v částech exponovaných žárem.

Dnes je název COR-TEN® registrovanou ochrannou známkou (původním vlastníkem je stále U. S. Steel), kterou smí využívat jen licencované hutě. V Evropě drží licenci švédská hutní společnost SSAB, která z velmi čisté severské rudy vyrábí ten nejkvalitnější Corten ve Švédsku a Finsku. V našem provozu neexperimentujeme s levnějšími náhražkami (z Číny, Rumunska nebo Itálie) a pracujeme právě s tímto originálním materiálem od SSAB. Dále se pravý Corten vyrábí samozřejmě stále v USA či dokonce i v Japonsku, kde je také velmi populární.

Zajímavostí je, že i v bývalém Československu vznikl za socialismu pokus o tuto „nesmrtelnou“ ocel pod názvem Atmofix. Můžete ho dodnes vidět na mnoha stavbách. Atmofix sice splnil svůj účel, ale moderní švédský Corten je svou čistotou a stabilnější patinou technologicky na mnohem vyšší úrovni.

100 tun oceli ročně a precizní zpracování: S patinujícími materiály začal u nás pracovat pan Diviš starší již krátce po revoluci. Na tyto základy jsme navázali a dnes nám rukama projde přes 100 tun Cortenu ročně. Za tu dobu jsme si potvrdili, že tento materiál neodpouští chyby. Aby byl výsledek dokonalý, používáme při výrobě výhradně originální cortenový svařovací drát. Ten obsahuje identické legující prvky jako samotný plech, takže svary po vyzrání dokonale splynou se zbytkem výrobku a nehrozí, že by časem začaly vizuálně rušit nebo rezivět odlišným způsobem.

Krása bez chemie a 100% recyklovatelnost: Corten představuje obrovský ekologický přesah. Tím, že si tvoří vlastní ochrannou vrstvu, zcela odpadá potřeba používat toxické laky, barvy nebo proces zinkování. Je to 100% recyklovatelný materiál, který stárne do krásy naprosto přirozeně a bez potřeby jakékoliv údržby. Jeho obrovskou ekologickou výhodou je také extrémně dlouhá životnost – výrobky z něj vydrží desítky let, čímž nevzniká zbytečný odpad.

Pokud chcete proces oxidace urychlit, lze využít moderní systémové urychlovače patiny (např. od značky Owatrol), které zaručují rovnoměrný výsledek. Pro domácí použití však poslouží podobně i jednoduchý recept: octový roztok se solí (1 dcl octa a lžička soli na 1 l vody). Roztok naneste rozprašovačem rovnoměrně na povrch. Aby nevznikaly nevzhledné mapy, musí přebytečná kapalina volně odtékat – např. cortenovou mísu je vhodné dočasně usadit do vertikální polohy. Počítejte s tím, že tento domácí proces směruje barvu patiny spíše do sytějších, rubínových odstínů.

Chcete-li přirozený proces oxidace v určité fázi zastavit a vzhled zafixovat, existují speciální fixační oleje (opět např. Owatrol), které povrch uzavřou. Alternativně lze materiál zakonzervovat i běžným přírodním olejem. Olej proniká hluboko do struktury a váže volné částice rzi podobně jako lak. Postupně vytvoří tuhou bariéru, která přeruší přístup vzduchu a vody, čímž se zastaví proces oxidace i typické „špinění“ okolí rzí. Je však třeba vzít v úvahu, že se tím potlačí přirozená dynamika změn cortenu a za deště může zpočátku z povrchu stékat lehce mastná voda. V případě potřeby lze nátěr po letech zopakovat.

U grilů KEDAR se olejová impregnace skvěle hodí i k řešení estetických nehod. Pokud se kuchaři podaří tělo grilu nedopatřením pokapat rostlinným olejem, stačí stejným olejem natřít celý gril (ideálně svislými tahy) – povrch se tím sjednotí a zakonzervuje. Pokud naopak preferujete zachování přirozeného zrání oceli, lze mastné skvrny odstranit silným odmašťovadlem (např. nitro ředidlem). Opatrnými tahy ve vertikálním směru fleky vyčistíte a Corten bude moci dál nerušeně vytvářet svou unikátní patinu.

Při použití Cortenu v přímém kontaktu s jiným materiálem, jako je beton, kámen, dlažba, ocel, dřevo a jiné, hrozí riziko přenosu rzi. Odstranění skvrn od rzi je v některých případech obtížné a někdy až nemožné. Jedním z nejúčinnějších prostředků na odstranění skvrn je HG Odstraňovač rezavých skvrn. Při umístění prvku z Cortenu je třeba s touto skutečností počítat a buď se s ní smířit nebo zvolit takové místo, kde to nevadí. Případně zvolit vhodnou podložku.

Cortenová ocel po vyzrání téměř nešpiní a to ani na omak. V případě, že si ale ušpiníte oblečení od čerstvě patinující oceli, můžete skvrny vyčistit několika způsoby. Nejjednodušší přírodní postup spočívá v pokapání skvrn citronovou šťávou, jejich posypání solí a ponechání působit. Poté oblečení vyperte. Menší skvrny často odstraní i obyčejné jelení mýdlo.

Jakékoli prvky z cortenu nezakrývejte plachtami či fóliemi. Cortenová ocel musí „dýchat“, k čemuž nedochází pod položenou plachtou. Naopak zde vznikne kondenzací zvýšená vlhkost bez možnosti schnutí, materiál se „spálí“ a hrozí vznik nevzhledných tmavých skvrn, čímž se patina nevratně zničí.

Produkty z Cortenu si můžete vybrat na této stránce.